70年以上絶食の人などインドの知られざる事実（雑学）

(Jagruk)

インド北部のイラーハーバード等で開催される集会「クンブ・メーラ」は、ヒンドゥー教徒が集まり、聖なる川で体を洗い清める大規模な行事です。

数年間に1度の割合で集会が開かれ、およそ2ヶ月間に渡って行われます。2013年の集会では1億2千万人がこの行事に参加し、1日に最大で3000万人がここを訪れたとされています。

3.インドには「世界で最も湿った地」がある。年平均降水量は日本の6倍以上

(YouTube)

インド北東部、メーガーラヤ州のマウシンラム村は、年間平均降水量が11,873mmで、最も雨が降る場所としてギネス記録に認定されています。降雨のほとんどは、6月～9月のモンスーンの季節に起こります。

(Google map)

またマウシンラム村では、1985年に年平均降水量が26,000mmに達し、観測史上最高記録を打ち立てています。

4.シャンプーは、インドで最初に生まれた

(Flickr/Rob Briscoe)

シャンプーの語源（shampoo）は、サンスクリット語のchampuから来ており、この語自体には「マッサージ」という意味があります。

16世紀頃に、インドではアロマオイルを使った頭部マッサージが行われていました。これが18世紀頃にインドを植民地としていたイギリスに広まり、現在のシャンプーへと変わっていったとされています。

5.インドには、ゾウのためだけの温泉がある

(Daily Mail)

ゾウの頭をした神様「ガネーシャ」で知られるように、インドではゾウが神聖視され、大切に取り扱われています。ケララ州のゾウ保護区域では、ゾウに浅めの水へ入って横になってもらい、足や牙など体中をきれいにして、気持ちよくなってもらいます。

6.インドは世界で2番目に英語話者が多い国

(Padhaaro)

インドはアメリカに次いで英語話者が多く、その数は1億2千万人であり、これはインドの人口の10％にあたります。この割合は、今後さらに上昇することが予想されています。

インドでは、ヒンドゥー語話者が最も多いが、国内では1652種類もの言語が話されている

(7 Continents)

インド国内のヒンドゥー語話者数は約4億人で、人口の40％近くに達しますが、その他にも100万人以上の話者がいる言語は、30種におよびます。

その他マイナーな言語も合わせると1652種類の言語が国内で話されています。そのうち122種類の言語の話者は1万人以下で、絶滅の危機にひんしています。

7.インドは世界で最も菜食主義者の割合が多い国。その割合は最大40％

(wikimedia)

インド人の20～40％が菜食主義者と言われ、その数は3億人以上で、インド以外の国の菜食主義者を合わせても、この数にはかないません。実際に、インドは肉の消費量が世界で最も少なく、レストランなどでも菜食主義者用とそうでない人用に分けられて、料理が提供されているほどです。

これらの菜食主義は、個人の好き嫌いではなく、非殺生を基本とするヒンドゥー教や仏教の思想を元にしており、2000年以上に渡って続いている伝統的な習慣です。

8.インドは牛乳の生産量が世界一

(wikimedia)

2014年の調査では、インドは1億3240万トンの牛乳を生産し、EUを抜いて生産量1位になりました。これは世界生産量の9.5％にあたり、これらの牛乳は7500万におよぶ酪農場で作られています

9.インドには人間計算機と呼ばれる人がいた

シャクンタラー・デヴィ（1929～2013年）さんは「人間計算機」と呼ばれていたインド出身の女性で、 例えば13ケタのかけ算（7,686,369,774,870 × 2,465,099,745,779）を数十秒以内に暗算で答えることが出来ました。また201ケタの23乗根を5秒以内に正答し、1977年当時のコンピューターに匹敵する計算能力を持っていました。

10.ダイヤモンドが初めて採掘されたのは、インドである

(wikimedia)

ダイヤモンドは紀元前4世紀頃に、インド南部を流れるクリシュナ川の三角州で発見されたのが最初です。発掘されたダイヤは、かの有名なシルクロードを通って、中国やヨーロッパにもたらされたとされています。

18世紀になるまで、インドは唯一のダイヤ生産国でしたが、1725年にブラジルで新たなダイヤモンド鉱山が見つかり、その後新たな鉱山が数々と発見されることになりました。

11.インドは中国の人口を間もなく追い抜く

(worldometers)

国際連合によれば、インドは2022年頃に中国の人口を追い抜き、2100年頃まで人口１位の座を維持し続けるとされています。

インドの人口は、現在13.3億人に対し、中国の人口は13.8億人です。インドは、2030年に15億人、2050年には17億人に達しますが、一方中国は2030年代までほぼ一定で、その後は徐々に減少していくと予想されています。

12.インドには、70年近く絶食を続けている人がいる

(Skeptic’s Dictionary)

1929年生まれのプララド・ジャニさんは、1940年以降、一度も水や食べ物を摂取せずに暮らしています。

絶食になるきっかけとなったのは、11歳の時に、彼の前に現れたヒンドゥー教の女神「ドゥルガー」でした。その時に女神が、彼の口に聖なる水を与えたというのです。

(wikipedia)

それ以来、彼はヒンドゥー教徒となり、神が与える聖なる水の力を借りて、一切の食べ物を絶ち、森の洞窟のなかに隠とん生活を送るようになったといいます。

科学的に調査が行われたが、解明できなかった

2003年と2010年に、インドの神経学者らが、プララドさんが本当に食事をしていないのか、そして彼の体はどうなっているかについて調査を行っています。

2003年の調査では、10日間に渡って彼を密室に閉じ込めて実験を行いました。その結果、彼は本当に食べ物をとらないどころか、排尿や排便も一切しなかったというのです。しかも実験中、膀胱には水分がたまっていたのですが、その水分は膀胱によって再吸収されていました。そして血液検査などの調査でも異常は見られず、健康そのものだったのです。

(current pointlessness)

この調査結果は驚くべきことです。しかし10日後の彼の体重が、わずかに減少していたことから、一部の科学者たちは実験を行った医師が実験結果の一部をねつ造したのではないかとの主張もされていました。

そこで2010年には、監視カメラ付きの部屋で35人のチームが、彼を15日間、監禁・観察する実験を行いましたが、またしても同様の実験結果が得られたのです。

ですが、どうやって彼が物を食べずにエネルギーを得ているのか、体の老廃物はどうやって消費されているのかは解明できませんでした。そのため、今後さらなる研究が計画されているとのことです。

13.インドには、世界一の大家族が住んでいる。一人の夫に39人の妻、94人の子どもがいる

(patheos)

中国のジオナさんは、現在世界一の大家族の大黒柱で、39人の妻と94人の子ども、そして14人の息子の嫁、33人の孫がおり、合計して180人の大家族を構成しています。